Tri osvedčené metódy, ktoré pomáhajú oddialiť starnutie mysle
Starnutie mysle môže byť výzvou, no nemusíte sa obávať, že by ste museli radikálne meniť svoj životný štýl. Existujú osvedčené a príjemné metódy, ktoré vám môžu pomôcť zachovať si mentálnu kondíciu dlhšie. Medzi ne patrí cvičenie priestorovej orientácie, rozvoj sociálnych kontaktov a celoživotné vzdelávanie.
Mozog je prirodzene nastavený na prijímanie výziev, avšak nevyžaduje neustále seba-nútenie do ťažkých úloh. Práve naopak, jednoduchšie prístupy sú často efektívnejšie a šetria energiu. Odborníci však upozorňujú, že nadmerné spoliehanie sa na technológie môže viesť k zníženiu mentálneho úsilia a v dlhodobom horizonte ovplyvniť zdravie mozgu nepriaznivo. Psychológ Alan Gow z Heriot-Watt University naznačuje, že bez ohľadu na vek môžete prijať malé zmeny, ktoré zlepšia vaše kognitívne funkcie. „Nie je nutné drasticky meniť svoj život. Dostačujúce sú malé a postupné zmeny v oblasti fyzickej, sociálnej a intelektuálnej aktivity,“ dodáva odborník.
Cvičte priestorovú orientáciu – vyhnite sa GPS
Jedným z prvých varovných signálov Alzheimerovej choroby je dezorientácia. Neurológ Dennis Chan z University College London upozorňuje, že cvičenia na zlepšenie priestorovej orientácie môžu oddialiť výskyt symptómov. Štúdie preukázali, že pracovné pozície, ktoré vyžadujú schopnosť orientovať sa v priestore, ako sú záchranári alebo taxikári, sú spojené s nižšou úmrtnosťou na Alzheimerovu chorobu. Tento jav sa pripisuje častejšiemu zapájaniu štruktúr mozgu zodpovedných za priestorové spracovanie.
Príkladom sú londýnski taxikári, ktorí sa učia mapy ulíc naspamäť. Tento proces vedie k zväčšeniu hipokampu – oblasti mozgu, ktorá je zásadná pre pamäť a orientáciu. Rozvíjajte svoje schopnosti prostredníctvom aktivít ako orientačný beh alebo stavebnicové hry pre deti. Aj krátka intenzívna aktivita môže priniesť merateľné výhody, pričom pravidelné cvičenie môže pomôcť udržať objem hipokampu, ktorý s vekom zvyčajne klesá.
Rozvíjajte sociálne kontakty – rozhovory sú tréningom pre mozog
Pravidelný kontakt s inými ľuďmi má dôležité pozitívne účinky na zdravie mozgu. Rozsiahla observačná štúdia ukázala, že sociálne aktívni jedinci v strednom a staršom veku majú o 30 až 50 % nižšie riziko demencie. Toto je vysvetlené zvyšovaním kognitívnej rezervy a nižšími hladinami stresu. Chronický stres je známy tým, že prispieva k strate neurónov v hipokampe. Rozhovory a diskusie teda plnia ochrannú funkciu pre mozog.
Sociálne aktivity zahrňujú rôzne oblasti mozgu, od jazyka až po plánovanie, čím zlepšujú osobné vzťahy a znižujú stres.
Učte sa po celý život – investícia do mladosti mozgu
Plasticita mozgu, schopnosť vytvárať nové nervové spojenia, je kľúčová pre ochranu pred Alzheimerovou chorobou. „Táto schopnosť robí jedinca odolnejším voči neurodegeneratívnym ochoreniam,“ hovorí Dennis Chan. Učenie je prínosné bez ohľadu na vek, avšak najväčší úžitok prináša v neskorších rokoch života. S pribúdajúcim vekom sa naše aktivity často stávajú rutinnými, a znižuje sa množstvo príležitostí učiť sa nové veci.
Každé podnety pre mozog, ako nová trasa na prechádzku, čítanie náročnej knihy alebo rozvoj vzťahov, sú prínosom pre zdravie a pomáhajú oddialiť procesy starnutia. Zhrnuté, pre ochranu zdravia mozgu nie sú nevyhnutné veľké zmeny; stačí zavádzať malé aktivity do bežného dňa, ako cvičiť priestorovú orientáciu, udržiavať sociálne kontakty a učiť sa niečo nové. Tak nielen posilníte svoje mentálne schopnosti, ale aj obohatíte svoj život.
